- Albanese disse que foi "infeliz" que um clima político cada vez mais polarizado já tivesse levado a mudanças de segurança para os parlamentares da Austrália
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MELBOURNE, Austrália: Um parlamentar federal australiano permaneceu em estado crítico na terça-feira após ter submetido a cirurgia por ferimentos sofridos quando foi atingida por um carro no que o primeiro-ministro Anthony Albanese disse ser um ataque aparentemente deliberado.
Helen Haines, uma política independente de 65 anos, foi atingida por um Toyota Land Cruiser SUV fora do seu escritório eleitoral na tarde de segunda-feira na cidade de Wangaratta, no estado de Victoria, disseram as autoridades policiais. O condutor foi preso e permaneceu sob custódia policial.
Albanese disse que a equipe nacional de combate ao terrorismo estava investigando, incorporando agências policiais e de inteligência.
"Isso não foi um acidente." Houve um ato deliberado, parece. "Não sabemos qual é a motivação", disse Albanese à Australian Broadcasting Corp.
Testemunhas oculares disseram que o suspeito dirigiu seu carro contra Haines duas vezes
O condutor de 43 anos foi apprehendido no local por membros do público e seria entrevistado pelos investigadores. Ele não foi identificado publicamente e nenhuma acusação havia sido anunciada na manhã de terça-feira.
Albanese disse que testemunhas oculares relataram que o suspeito passou por Haines em seu veículo enquanto ela estava ao lado do porta-malas de seu carro estacionado. O carro então virou e voltou antes que o homem, supostamente, dirigisse contra a política, disse o primeiro-ministro.
"Isso não foi algo com um carro apenas saindo da estrada", disse Albanese à emissão australiana News24. "Isso é algo que foi muito claro destinado a causar dano a Helen Haines."
O Ministro de Assuntos Internos, Tony Burke, falou à ABC na terça-feira de que o motorista recuou e atingiu Haines pela segunda vez após inicialmente feri-la, de acordo com relatos de testemunhas.
Ricky Jefferies, um barbeiro que saiu de sua loja para ajudar a detê-lo suspeito, disse aos repórteres que buscou os bolsos do homem e retirou uma faca. A polícia confirmou que uma faca foi encontrada e disse que os oficiais estavam investigando se o incidente foi intencional.
Haines, que foi eleita para o Parlamento pela primeira vez em 2019, foi inicialmente levada a um hospital em Wangaratta, uma cidade de 30.000 pessoas. Albanese disse que ela havia sido transportada por aeronave mais tarde na segunda-feira para um hospital na capital do estado Melbourne, a 236 quilômetros (147 milhas) de distância.
O incidente provocou escrutínio sobre o ressentimento público em direção aos políticos.
O episódio renovou preocupações com a segurança para legisladores australianos em um país onde os políticos historicamente foram altamente acessíveis ao público e geralmente realizam suas atividades sem a presença de oficiais de segurança. No entanto, o incitamento público contra autoridades está crescendo.
A polícia informou em 2025 que as ameaças contra parlamentares haviam dobrado nos últimos três anos. Dados oficiais mostraram mais de 1.000 tais ameaças contra políticos no exercício financeiro de 2025-2026.
Albanese disse que foi "infeliz" que um clima político cada vez mais polarizado já tivesse levado a mudanças de segurança para os legisladores da Austrália.
"Acho que houve um aumento da temperatura e houve muito barulho, não bastante discurso, não bastante conversa educada e desacordo", disse ele. "Não há dúvida" de que as redes sociais desempenharam um papel, acrescentou Albanese.
O Superintendente Interino da Polícia de Victoria, Ashley Mason, disse que os investigadores consideraram a lesão de Haines como um "incidente isolado".
"Certamente não temos nenhuma inteligência de que haja alguma ameaça adicional ou contínua para qualquer outra pessoa ou para a comunidade em geral", disse Mason aos repórteres.
Haines é descrita como bem-respeitada em todo o espectro político
Albanese, juntamente com outros líderes de partidos políticos e legisladores, elogiaram Haines como uma legisladora admirada e de boa intenção, com integridade.
"Helen Haines foi alguém caracterizada por um discurso civil e engajamento construtivo em todo o Parlamento", disse o primeiro-ministro à News24.
Sua carreira política é incomum na Austrália. Na sua circunscrição, uma campanha de grupo comunitário de base derrubou um legislador conservador sênior com sua candidata, Catherine McGowan, em 2013. McGowan se aposentou em 2019 e Haines foi eleita com o apoio do mesmo grupo comunitário. Ela foi reeleita em 2022 e 2025. Poucos políticos fora dos grandes partidos no Parlamento australiano ganham mais do que uma única eleição.
Em todo o mundo, a polarização política levou as agências de segurança a alertar sobre ameaças crescentes aos legisladores. Os Estados Unidos testemunharam um aumento na violência política na última década.
Isso inclui o ataque com martelo em 2022 ao marido da então Presidente da Câmara Nancy Pelosi, uma democrata, na Califórnia; a tentativa de assassinato em 2024 contra Donald Trump em um comício na Pensilvânia durante sua campanha presidencial, bem como outro contra o presidente no Jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca em abril; e os assassinatos em 2025 de uma legisladora estadual democrata do Minnesota e seu marido, e do comentarista conservador Charlie Kirk no Utah.
Na Grã-Bretanha, os assassinatos de políticos também provocaram o fortalecimento da segurança. A legisladora trabalhista Jo Cox foi baleada e esfaqueada em 2016 por um extremista de direita, enquanto o conservador David Amess foi esfaqueado em 2021 por um agressor inspirado pelo grupo Daesh.
Em julho, a ex-política britânica e participante de reality show Ann Widdecombe foi encontrada espancada até a morte com um martelo em sua casa. Um homem foi acusado de assassinato e crimes relacionados ao terrorismo.
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Tópicos: Austrália
